后山封锁令下了三天，事情非但没有好转，反而在恶化。
第一天夜里，东侧药圃六畦灵草一夜枯死，管事弟子报上来的说法是“看着像风化了几十年”。
第二天，巡逻道沿线多了两个“静止区”。
一只飞鸟定在半空，双翅张开，停在振翅的最高点。
三只松鼠保持着跳跃的姿态，后腿蹬直，尾巴拖出弧线，离地四尺，纹丝不动。
没人碰得到它们。
执律堂用灵力探针试过，探针伸进去半寸——没了，不是碎了。是从存在的层面上消失了。
第三天，情况彻底失控。
宁楚是从季玄之口中听到的消息。
“后山北坡出现了第七处异常点。”
季玄之站在丙字院门口，脸色不好看。
“刘夫子和陈夫子联手在外围布了镇压阵，半个时辰就被了——阵法的灵力被那个区域吸干，阵盘变成废铜烂铁。六位夫子轮流去看过，结论只有一条。”
“超出认知。”
宁楚靠在门框上，没接话。
“副掌院决定请韩青松夫子出山，勘察后山阵法枢纽。”
宁楚垂在身侧的手指收了一下，又松开。
韩青松。
藏经阁那件事之后，这位老阵法师几乎从书院人的视线里消失了。
他没有再开过一堂公开课，也没有出席过任何教务会议，整个人缩在自己的工坊里，门都不出。
宁楚大概能猜到韩青松为什么变成了这样——五年的蒙蔽，五年的自我怀疑，对于一个一辈子跟阵法打交道的老人来说，发现自己被当了五年棋子，这个打击不是轻易能消化的。
“他答应了？”
“答应了。”季玄之顿了一下，“但过程有些波折。”
“周副掌院要安排几位修为高深的夫子随行协助，韩夫子一口回绝。原话——进了大阵之后修为高低不是关键，灵力越强越容易跟紊乱场域共振，反而更危险。”
“周副掌院退了一步，问要不要安排几个精通阵法的弟子。”
季玄之顿了顿。
“韩夫子想了很久，说了个名字。”
宁楚抬头。
“他说——若是楚宁、燕子期愿意去，倒是可以。”
安静了两拍。
宁楚没想到这个话会从韩青松嘴里出来。
“在场有人问缘由。韩夫子说楚宁在阵法一道天赋极高，洞察力让人侧目。燕子期自制的那些小玩意，原话说的是很有意思。”
宁楚想了想韩青松用那张刻板的老脸说“很有意思”四个字的场面。
“然后月婵开口了。”
“月婵当时也在？”
“教务司请去的，古史典籍顾问。后山这些异常涉及时间紊乱，需要有人从文献角度提供参照。”季玄之说得简洁，
“月婵听了韩夫子的话，当场替你们表了态——说你和燕子期应当十分愿意。”
宁楚没纠缠措辞。
她说得没错。后山底下藏着的东西，跟他要查的事情息息相关，只有亲自进去看一眼，也许才能找出端倪。
“她随后提出自己也想加入。理由是她对时间之道和上古禁史有涉猎，如果后山的异常真涉及时间层面的撕裂，用得上。”
“韩夫子没犹豫就点了头。说月婵的加入正好补上他最欠缺的一块——阵法他懂，但不是阵法师的领域。”
整件事的逻辑链很清楚。
韩青松不要高手，不要庸人，只要他看得上眼、且修为低到不会跟紊乱场域共振的人。
宁楚的阵法直觉，燕子期的技术手段，月婵的古史学养，加上韩青松自身阵道修为保底。
这是一支勘察小队，不是战斗编制。
韩青松的脑子，比他的脸看起来清醒得多。
“副掌院批了？”
“考虑了一晚上，第二天一早批的。你和燕子期以案件顾问技术支援的身份加入，权限仅限后山封锁区内，行动听韩夫子指挥。”
宁楚想了一会儿，问了一句别的：“韩夫子觉得后山底下那个东西，他能处理？”
季玄之看了他一眼。
“韩夫子说他有信心护住你们。他没说他有信心解决那个东西。”
这两句话之间的区别，宁楚听得很明白。
——
集合时间定在次日清晨。
前一天傍晚，宁楚在丙字院门口碰见了裴寒拾。
老夫子穿着那件洗得发白的旧袍子，手里照旧握着那卷翻烂的竹简。他在暮色里站着，存在感低得几乎和身后的老桂树融为一体。
“裴夫子。”
“听说你明天要去后山。”
裴寒拾说话的语速一如既往地慢，跟煮茶一样，不急不躁。
“嗯。”
裴寒拾从袖中摸出一样东西递过来。
一枚玉佩。两指宽窄，颜色灰扑扑的，毫无光泽。
要不是质地摸上去确实温润，差点以为是块鹅卵石。
“定心玉，我早年游历时偶然得的，算不上什么了不起的法宝，静心凝神有些用处。”
宁楚接过来，指尖触到玉面的瞬间，一阵极轻的凉意渗进来，绷着的神经松了一分。
“后山现在时空紊乱，最怕的不是外敌，是你自己的心神。”裴寒拾说话的速度跟煮茶一样，不急不躁，“时间被搅乱的地方，人的感知会跟着失真。”
“有幻觉？”
“比幻觉麻烦。”老头摇头，“幻觉是假的，你知道它假就能破。但时间错乱造成的感知偏移——它给你的每一条信息都是真的。只不过可能是三天前的真，或者三年后的真。你分不出来。”
宁楚把玉佩攥紧了。
“多谢夫子。”
裴寒拾点了点头，转身走了。
宁楚站在原地，若有所思，把那块灰扑扑的玉佩翻来覆去看了一遍。
——
翌日，卯时。
后山入口处，临时搭建的指挥帐篷前，调查小队的四个人到齐了。
韩青松背着半人高的工具箱，两鬓比上次见面时又多了白发。他没跟任何人寒暄，清点了一遍人数，嗓子沙哑：“都到了，走。”
季玄之带八名执律弟子候在封锁线外。他递过来一面传讯令牌，只说了一句话。
“有任何异常，立刻激活。”
封锁线是三道叠加的灵力屏障，六位夫子联手维持。穿过去的瞬间，宁楚的耳朵嗡了一下——所有声音被截断了。
风声没了，鸟鸣没了。连自己脚踩落叶的声响都变得遥远且失真。
四个人沿着巡逻道往山上走。
前二百步一切正常。
到第三百步的时候，燕子期突然站住了。
他低头看着怀里的微灵感应器——三根指针同时开始逆时针旋转，越转越快，发出细微的“嘎嘎”声。
“不对劲。”燕子期拍了拍仪器外壳，指针转得更疯了，“所有基准值都在崩——”
他的脸一下子白了。
不是怕。是仪器的数据在告诉他一件事——他脚下这块地的时间流速，和十步之外不一样。
几乎同时，月婵脚步一顿，身体晃了一下，右手猛地按上太阳穴。念珠从指间滑落，在石阶上弹了两下。
“月婵？”
“有东西在往我脑子里塞……碎片，很多，乱的——”她声音在抖，但还在强撑，“不是我的记忆。”
宁楚伸手扶了她一把。
触碰到她手臂的一瞬，一股紊乱的信息流沿着接触面冲上来。
嘈杂人声、模糊画面、某种宏大到无法理解的轰鸣——
脑中一疼。
百相道宫殿亮了。
信息流撞上宫殿边缘，碎成了无害的泡沫。
贴身的定心玉同时泛起凉意，沿着胸口扩散，把残余的眩晕压了下去。
清醒。
四个人里，他是唯一完全清醒的。
耳朵里的轰鸣退下去之后，安静得反而不正常。
宁楚抬头，才发现韩青松早已停下了脚步。
工具箱被放在了地上，老阵法师整个人直直地盯着前方三十步外的一片松柏林。
那片林子看上去毫无异常。树木挺立，枝叶正常，地面没有枯萎，空气没有扭曲。
但韩青松的声音从前方传过来，沙哑、低沉。
“我们进不去了。”
宁楚往前走了两步，站到韩青松身侧。
韩青松缓缓抬起手，指着那片普普通通的树林。
他的手在发抖。
“书院的护山大阵——”
“在这里，被人从内部撕开了一个口子。”